Cuando ocurre un problema de salud, el miedo y la incertidumbre pueden hacernos reaccionar sin saber si realmente estamos ante una urgencia o una emergencia. En el Hospital Clínico La Merced queremos ayudarte a comprender la diferencia, para que tomes decisiones informadas y recibas la atención adecuada en el momento oportuno.

¿Qué es una emergencia?

Una emergencia médica es una situación grave, repentina y potencialmente mortal, que requiere atención inmediata para salvar la vida o evitar secuelas graves.

Ejemplos de emergencia:
• Pérdida del conocimiento
• Dolor intenso en el pecho o dificultad para respirar
• Convulsiones
• Sangrado abundante que no se detiene
• Traumatismos severos
• Quemaduras extensas
• Signos de un derrame cerebral (dificultad para hablar, mover una parte del cuerpo, confusión repentina)

En estos casos, es vital acudir inmediatamente a un servicio de emergencias o llamar al número local de auxilio.

¿Qué es una urgencia?

Una urgencia también requiere atención médica rápida, pero no pone en peligro inmediato la vida del paciente. Sin embargo, si no se atiende pronto, puede empeorar.

Ejemplos de urgencia:
• Fiebre alta persistente
• Vómitos o diarrea intensos
• Dolor moderado o localizado
• Infecciones no controladas
• Heridas que requieren sutura, pero sin sangrado severo
• Alergias sin dificultad respiratoria

En estos casos, lo mejor es acudir al hospital lo antes posible, pero no requiere una ambulancia o atención inmediata como en una emergencia.

¿Por qué es importante saber la diferencia?

Comprender estas diferencias permite:
• Actuar con calma y decisión
• Evitar saturar los servicios de emergencia con casos no críticos
• Recibir la atención adecuada en el lugar correcto y en el momento justo